命运是个奇妙的东西，它喜欢和人捉迷藏，让你捉摸不透：它兜兜转转，不经意间给你惊喜，又在毫无预料时给你哀愁。路鸣的故事叶贞青一字一句都听了。仿佛得了感化，她于是怀疑，那故事一定昭示了某种神祇。不然她何以在即将到来的这个深夜变得疯狂不可理喻呢？一定是的，她想了又想，假设了又假设：如果她没有下楼遇见路鸣，又没有送路鸣离开，如果她没有停下迟疑的脚步……是不是此后的生命就会沿着全然不同的轨迹滑去？
但事情的确发生了，而且猝不及防，甚至连准备的时间都没有，它就来了。
路鸣的故事像一则命运的预告，突如其来，又顺理成章。
那晚，路鸣和她说起一些久远的故事，像是对暌违已久的故友话起家常。
末了，他们起身回病房。夜凉如水，风把笼罩在路鸣身上的那层悲戚吹走了大半。他告诉叶贞青：“我今晚情绪不太好，你别介意哦。”说完，他挤出一个干巴巴的笑来。
叶贞青想，我怎么会介意呢？她知道男人都是极少在别人面前表露自身脆弱一面的，尤其是像她和路鸣这样，第一次见面，又是因为这些阴差阳错的原因，心里的那点芥蒂如果不是经过了今晚的谈话，说不定也一时半会儿消除不了。
路鸣能把她当朋友一样推心置腹，本来就令她非常感动了。这种感觉对叶贞青来说非常难得，在她的生活里，朋友是种稀缺的奢侈品。
她安慰似的说：“改天我也和你说说我的事。”
路鸣说：“好啊，我等着。”
她心里很清楚，她打算将她那乏善可陈的故事作为条件来交换，至于交换的东西是同情抑或其他，她一时说不上来。路鸣向他袒露的那些早已渗入心中，她暗暗想：这“小舅子”是个可怜的人——也便渐渐对其有了好感。
他们肩并肩地走，保持着一点距离。到了病房门口，恰好遇见叔叔和毓秀走了出来。
一个护士紧随其后，看到他们，神情严肃说：医院只准留一个家属陪夜，其他人请回。
路鸣于是把门推开，走进病房，叮嘱了几句就掩上门出来了。
叔叔掏出一叠钱塞到叶贞青手里，说：“钱你收着，这几天要辛苦你了。”
叶贞青觉得叔叔这样做太突兀，但看他一副“你必须收下”的表情，她只好顺了意。
护士告诉他们：“病人手术后情况还不错，过两天拆纱布，没多大问题就能出院了。”
叔叔谢过护士，便让叶贞青留下来，他先带毓秀回去，明天再来替她。
叔叔带着歉意说：“委屈你了。”叶贞青笑笑：“一家人，别这么客气啦。”说完，她轻轻捏了捏毓秀的脸，毓秀害羞得躲开了。叔叔让她跟叶贞青说再见，她于是甜甜笑起来，挥挥手说：“姐姐拜拜！”她拉着父亲的裤腿，一副娇惯又让人疼惜的模样。
叔叔问路鸣要不要载他回家，路鸣迟疑了一下，摇摇头说不用了。
叔叔没再强求，他也只是礼节性地问一下而已，并不真的打算送他回去。
叔叔带着毓秀离开。日光灯照得走廊惨白，一大一小两个背影渐行渐远，慢慢淡了。
看他们走远，叶贞青这才问路鸣：“要不我送你？”
路鸣没有拒绝：“嗯，那走吧，今晚真辛苦你了。”
叶贞青说：“客气什么，一家人，应该的。”这句话，让路鸣心里暖了起来。
两人于是慢慢地往电梯的方向走去。
一路上，叶贞青又问路鸣以前是干什么的，现在在哪里工作。
路鸣一一回答，说他高中毕业后就入了伍，在部队里干后勤，是个炊事兵，说白了就是做大锅饭的。说完他自嘲笑了笑：没办法，资质不好，读不下去。
路鸣说他退伍后在一家酒楼谋了份工，还是做了厨子的老本行，这份职业他不是很满意，说起来也底气不足，很有些自卑的意思。不过谈起部队里的生活，他的眼睛倒还是闪过一丝光，毕竟那是他生命中极为宝贵的一个阶段。叶贞青听路鸣说起部队里的一些趣事，说到他第一次下厨手一抖下了太多盐的糗事，听得哈哈笑起来。
叶贞青揶揄他：“那你现在应该厨艺大增了吧？”
路鸣很谦虚：“别笑话我了，不过家常菜还是拿手的，改天请你尝尝。”
叶贞青听他这么说，很开心，两人对视一眼，几乎同时大笑起来。
这一笑，所有的不快就都烟消云散了。
这么走着聊着，很快到了公车站。这一站是大站，入夜了还有好几路公车往来停靠。
这座城市不管多晚都清醒着，从来不知疲累。
不远处地铁在施工，高大的吊车和推土机轰隆作响，将夜色搅动。站在站牌前往外望去，各色的霓虹灯招牌层次分明，又混作一起。高楼鳞次栉比地隐向更高的天空，车灯照出的光束把整条马路全染了层金黄色，逐渐汇作灼热的洪流。
路鸣说：“我在这里等就行了，你回去吧。”叶贞青说：“送佛送到西嘛，等你上车了我再走。”路鸣微笑着同意了。两个人站在熙来攘往的马路边上，有一搭没一搭聊着。
路鸣说：“留个电话吧，我姐有什么情况你就打给我。”