说起越州，风景秀丽，气候宜人，土地更是肥沃，百年来多有移民来此谋求生计，那王显忠便是一个绝佳的例子。可是自从法兰西人从清国手中夺得南越之后，越州便是政权更替，兵祸连接，民生凋敝，土著排外。见到这种境地，很多流浪到越州的移民，不得不又重新踏上流浪迁移之途，其中的大多数人，奔向了一个新的传说之地——美利坚。
所以这艘从越州海港出发，经夏威夷到旧金山的英国邮轮，在这些漂泊无依的流浪者心中，便说是一艘希望之舟，也不足为过。
启航后的这几日，天气十分的晴朗可人，所以，在这邮轮的甲板之上，人过一百，形形*。那一等舱的有钱人，自然是在一等区里喝茶聊天，或者远眺海景，又或者在躺椅上吹着海风，耐心的晒着太阳；而那些住在下等舱的人，自然只能在下等区里玩闹喧哗，或是游戏，或是议论。比起这些来，朱丘几个小孩子的玩意，倒是特别的寻常，并不引人注目。
要说特别引人注目的，便是经常聚在朱丘不远处甲板上的那些人。刚上船的几日，这些人便每天围在一起祷告，相互喃喃不休的诉说着，前日更是达到*，不吃、不喝，只是祷告。日落之时，一个白袍老者，灰发长须，肃立于前，手捧经卷，诵读祷文，引导众人。直到日尽西山，一声羊角号后，这种奇怪的活动方才结束。
方信孺对那日的情形记得非常清楚，因为那日，朱丘没有授课，只是让他们在旁观看这些人的仪式。这样的东西，对方信孺来说，委实要比枯燥的授课好玩的多——这话要是徐锡麟听见，想必是不会同意的，因为他小时候的私塾，比起朱丘这个，才真的叫枯燥。
但是方信孺在昨天终于有些收心了，因为那些人在昨日，也开始上课，教授众人的，便是仪式上那个穿白袍的老者，而在下面围坐的一众孩童之中，年纪最小的，看起来不过和妹妹方梅差不多大——却也在正正经经的跟着那老者学习经义。方信孺不禁有些忐忑：自己已经是这么大了，如果学问不如一个小孩，岂不是要很难为情？
朱丘自然不知道方信孺心中的这些小九九。他见到那些人前几日的行动，心中推算，便知道自己猜的多半是对的，等前日看到那老者披上白袍，唱起祷文，心里便更加坚定了接近的心思。但是，总是缺少一个合适的机缘。今日凑巧，唱起那首《想念家和母亲》时，朱丘见那些人中有个和他差不多大的少年，微微啜泣，心中便有了计较。但是等他将那一曲《Donna Donna》教完，仍不见有人来，朱丘本自狠心，准备主动过去搭讪了——若是他这番做作，被个成年人知道，一定是要笑掉大牙的。
这时，却突然听到那个沧桑的声音问道：
“少年，你、如何会唱我们族中的歌谣？”
朱丘惊回头，见果然是那个老者，心里便暗暗舒了一口气。转过身来，对那老者笑道：“不敢欺瞒拉比，是我母亲教我的。”
拉比听到朱丘的回答，眼睛亮了起来，继续问道：“你的母亲，是犹太族人吗？”
朱丘摇摇头，说道：“不，我的母亲是汉族人。汉族，是清国的一个大族。我母亲说，这首歌，是我的父亲所教。我的家族几十年前曾在美利坚流浪，父亲说，我的祖母是一个犹太人。”
拉比听到朱丘前面的话，眼睛里的那丝神采，逐渐淡了下去，但是朱丘最后一句话柳暗花明，拉比一下子就高兴了起来：“这么说，你的父亲，是我的族人了。他呢？在船上吗？”
朱丘又摇摇头：“几年前，父亲为了引开世仇，已经离开我们了。这次我们去夏威夷，也是去寻他的。哦，对了，我是朱丘，还没请教拉比的名姓？”
拉比叹了口气，说道：“我的名字，是雅各•波拉克。”